Византийская империя продолжала следовать римским традициям в отношении банной культуры. Именно в Древнем Риме посещение бани впервые превращается в особый торжественный ритуал. Сегодня руины римских бань можно найти во всех районах господства римской империи: в Испании, северной Африке, а также на территории современной Турции, например, в хорошо сохранившихся древних античных городах Сиде и Эфесе. Византийская империя продолжала следовать римским традициям в отношении банной культур ы . Арабы, тесно общаясь с византийцами, также постепенно перенимали у них культуру мытья. Однако под влиянием ислама роскошные традиции римских купаний претерпели изменения. Для мусульман купание в бассейне означало буквально «купание в собственной грязи». В результате началось развитие такого самобытного явления как восточная баня или турецкий хамам. В Османской империи первый хамам был построен в городе Бурса в 1326-м году. После завоевания Константинополя в 1453-м году в городе было построено 19 хамамов, в последующие столетия их число достигло 237. И сегодня в историческом центре города можно найти много старейших стамбульских хамамов, возраст которых около 500-600 лет. Как правило, хамамы строили недалеко от мечетей, но в скрытом от прямого обзора месте. Мечеть и хамам – главные элементы пейзажа исторического центра Стамбула. – главные элементы пейзажа исторического центра Стамбула.

Хамамы имеют свой специфический архитектурный стиль. Фасады не производят особого впечатления, однако внутренее убранство, как правило, выполнено помпезно: вход обрамляет искусная резьба по камню, стены украшает мозаика и удивительные по красоте и сложности восточные орнаменты, огромные залы с колоннами и фонтанами увенчаны высокими куполами. Один из самых известных и красивейших хамамов в Стамбуле – Хасеки Хуррем хамам, построенный по указу султана Сулеймана Великолепного для своей супруги – легендарной Роксоланы. Самые старинные и помпезные – хамамы, созданные знаменитым зодчим Синаном. Некоторые действуют и по сей день, например Чемберлиташ, Ортакей, Кылыч Али паша, Сулеймание и Беязит. Другой стамбульский хамам – Махмудпаша – знаменит своим самым высоком куполом (27 метров). Проникающие через встроенные в него шары из разноцветного стекла зеленые, желтые, розовые лучи света, смешиваясь с паром, создают внутри парильни удивительную экзотическую атмосферу.

Благотворное воздействие хамама на организм

«Если заниматься физическими упражнениями, вести здоровый образ жизни и не забывать посещать баню, нет никакой нужды в лекарствах», – писал великий арабский врач, поэт и естествоиспытатель Авиценна. Он рекомендовал баню при лечении практически всех заболеваний: ревматизма, воспалениия голосовых связок, катаре верхних дыхательных путей, желудочно-кишечных расстройств, почечно-каменной болезни, болей в селезенке, желтухе и вздутии печени. Указывал он и на полезное действие хамама на кровообращение и дыхание. Ученый считал баню лучшим средством от нервных расстройств и бессоницы. Среди притивопоказаний для посещения хамама он отмечал: головные боли, шум в ушах и закупорку печени, а также предостерегал от питья холодной воды во время его посещения. Способы лечения, описанные Авиценной, применяются и в современной медицине.