Пока в Индии и Китае утверждают, что именно оттуда несколько тысячелетий назад пошла традиция чаепития, в Турции чай, как и кофе, тоже стал практически национальным напитком. Черный чай в Турции пьют повсеместно, его заваривают особым образом, и чай в Турции стал неотъемлемой частью национальной культуры и обязательным атрибутом повседневной жизни. И в Турции, куда бы вы не пришли, в качестве особого внимания, уважения и дружеского отношения вам обязательно предложат чашку чая или кофе.

Производство чая в Турции началось, главным образом, в ранние годы Турецкой Республики, и центром чайного производства стало восточное побережье Черного моря. Большое количество чайных плантаций сконцентрировано вокруг города Ризе и от турецко-грузинской границы до Трабзона, Аракли, Ризе, Карадере и Фатсы (около Орду). Чайные плантации местами уходят от побережья на 30 км вглубь материка и поднимаются в горы на высоту 1000 м.

Первая чайная фабрика была построена в Турции в 1947 году в Ризе, и к 1965 году производство сухого чайного листа уже достигло такого количества, что практически полностью обеспечивало потребности внутреннего рынка в этом замечательном напитке. Сначала задача по покупке, переработке и продаже чая года была абсолютной монополией государства, затем в 1971 году эти полномочия были переданы Чайной Корпорации, и только в 1984 году монополия на производство чая была отменена, и в чайную промышленность был допущен частный сектор.

Производство турецкого чая

Процесс производства турецкого чая занимает обычно около 6 месяцев и длится с мая по октябрь. Благоприятный турецкий климат позволяет вырастить замечательный чайный лист без использования химических удобрений и других промышленных добавок. Дальнейший процесс переработки чайного листа вплоть до получения качественного сухого чая – завяливание чайного листа, скручивание, ферментация, сушка и сортировка – производится на фабриках по современным промышленным технологиям, и в результате получается замечательный черный турецкий чай.

Известно, что за длительную историю турецкой кухни на нее оказали влияние национальные кухни многих народов, которые проживали на территории современной Турции в разное время. Кулинарная культура кочевников, перебравшихся в древнюю Анатолию из Средней Азии, неразрывно переплелась с культурой оседлых римлян и обрядовой культурой Египта.

Кулинарные особенности народов Персии, Дамаска, Ирака, Балкан и стран Эгейского региона, которые в оттоманский период находились в пределах этой империи, тоже оставили свой след в истории турецкой кухни и оказали на нее определённое влияние. Именно благодаря непростой истории турецкого народа и многоголосью  культуры Турции турецкая кухня сегодня считается одной из лучших в мире, по разнообразию блюд и используемых продуктов уступая первенство только китайской и французской кухне. Турецкий йогурт сегодня стал поистинне интернациональным продуктом питания, он входит практически во все диеты, и уже мало кто вспоминает его турецкое происхождение.

Еда в жизни турков и сегодня занимает очень важное место. Главной трапезой дня традиционно считается ужин, когда за столом собираются все члены семьи. Первым свое место за столом по обычаю занимает старший член семьи, он же первым приступает к еде. Посторонний человек, наблюдающий за семейной трапезой, обязательно заметит, насколько степенно и уважительно ведут себя все члены семьи за обеденным столом, четко соблюдая семейную иерархию и солидарность одновременно.

Но, несмотря на почти энциклопедическое разнообразие блюд турецкой кухни и продуктов, которые для них используются, у турков, как и у других народов, есть и продукты, из которых готовят особенно часто, и любимые блюда, без которых просто немыслимо настоящее турецкое застолье.

     Йогурт

В Турции его едят помногу и несколько раз в день. Из йогурта приготавливают соусы, используют его как приправу. Йогурт входит в состав многих блюд. Знаменитый турецкий айран тоже готовят из йогурта. Даже в случае пищевых отравлений именно йогурт может оказать для организма первую помощь, очищая организм от вредных токсинов.

     Баклажаны

Без баклажанов невозможно представить себе турецкий стол. В Турции насчитывается более сорока сортов баклажанов, и из них турецкие хозяйки готовят самые разнообразные блюда. Жареные, тушеные, запеченные, фаршированные баклажаны - это самые характерные для турецкой кухни блюда. Они отлично сочетаются с пряными и острыми турецкими специями, и блюда из них придутся по вкусу не только туркам, но и приезжим туристам.

     Лук

В турецкой кухне лук занимает особое место. Белый и красный, зеленый и репчатый, лук в Турции входит в состав практически всех блюд, его используют также в качестве гарнира к мясу и овощам.

     Соленья

В Турции соленья приготавливают не только из всех видов овощей, но даже из анчоусов. Соленые овощи подаются к турецкому столу круглогодично, а в зимнее время из них готовят салаты и холодные закуски. Соленья часто подаются и к пловам – например, к плову с приправой из фасоли их подают обязательно. Соленья в Турции готовят с приправами и пряностями, поэтому они тоже имеют особенный, «турецкий» вкус.

     Сыр и брынза

Рассольные сыры в Турции тоже являются очень распространенным и любимым блюдом. Греческая брынза, получившая распространение во всем мире под названием «Фета», производится во всех регионах Турции. Готовят ее в разных районах страны по разным рецептам, поэтому разнообразие именно рассольных сыров типа брынзы в Турции особенно велико. Производят в Турции и другие сыры – жирные, соленые. Брынза и сыр обязательно подаются к завтраку, они входят в состав пирогов и острых закусок.

     Маслины

Маслины занимают очень важное место в турецкой кухне. И зеленые, и черные маслины одинаково любимы в Турции, их подают к каждой трапезе и добавляют в различные блюда. Маслины, приправленные тимьяном, острым красным перцем и оливковым маслом, обязательно подаются к завтраку. В эту смесь турки любят обмакивать хрустящий поджаренный свежий хлеб.

     Восточные сладости

Сладкие блюда турецкой кухни – это нечто совершенно особенное, необыкновенное и незабываемое. Никто не сможет устоять перед разнообразием и великолепием турецких сладостей! Турецкие десерты, рецепты которых выверялись на протяжении многих веков, сегодня достигли абсолютного совершенства. Восточные сладости, шербеты и, конечно, настоящий турецкий кофе являются неотъемлемой частью турецкой культуры и знаменитого турецкого гостеприимства.

Особенностью турецкой кухни является и то, что анатолийцы являются большими любителями заготовок на зиму. Фрукты и овощи не только консервируют – их также сушат на солнце, уваривают до густоты и т.д. Вываренный до густоты мёда виноградный сок по-турецки называется «пекмез», и его специально готовят на зиму в сезон сбора винограда. Для приготовления традиционных турецких блюд в зимнее время летом во время овощного сезона готовится консервированная паста из помидор и красного перца. Традиционно в Турции готовят на зиму различное варенье из ягод и фруктов и характерные для Турции заготовки из муки.

Способы приготовления блюд турецкой кухни тоже разнообразны, но предпочтение отдается все-таки тушению. Блюда готовятся на очень медленном огне в кастрюле или сковороде с толстым дном под плотно закрытой крышкой. В большинстве случаев блюда готовятся с большим количеством ароматных приправ и подаются с соусами так, чтобы можно было макать в них хлеб.

Традиционные блюда турецкой кухни – долма, кебабы, пловы – отличаются не только удивительным многообразием рецептов их приготовления, но и региональными особенностями использования в них пряностей и приправ. Так что, оказавшись в Турции, вы можете быть абсолютно уверены в том, что получите истинное удовольствие от сытной, обильной и разнообразной турецкой кухни.

Водка – влага, веселящая душу. Нет, наверное, ни одной страны, где бы не пили этот, разгоняющий кровь, напиток. Правда называется он по разному: ракия, виски, бренди. В Турции его именуют раки, а также «ракы», «ракэ». Название получено от винограда сорта «разаки». Это виноградная 50 градусная водка, настоянная на анисе – традиционный крепкий напиток турок. Так было не всегда. В 19 веке наиболее «продвинутые» турки стали употреблять ракию. Тогда и речь не шла о признании раки национальным напитком. Это заслуга Мустафы Кемаля Ататюрка. (первого президента Турции). История гласит: во время путешествия по Мраморному морю Мустафа со товарищи причалили к одному из Принцевых островов, где находились опальные принцы крови. Кемаля угостили греческой водкой. Попробовав рюмочку напитка, он воскликнул: «Этот божественный напиток может сделать любого пьющего его – поэтом». Мустафа Кемаль не стал поэтом. Зато, он основал Турецкую республику. Он то и стал популяризатором ракы.

В 30-х годах появились два сорта: один – Yini (новый), его выпивали за обедом люди среднего достатка. Кстати, он популярен и теперь. Другой – Kueip, предпочитали члены высшего света, так сказать «сливки» общества. Тогда же и родилась традиция добавлять в ракы воду.

В 70 годах появился новый сорт Altinbas (Алтынбаш), что значит «Золотая голова». Это самый чистый вид турецкой водки. Турецкие мастера не стоят на месте. Например, стали добавлять изюм, сосновую смолу. Для туристов из Китая, Индии выпустили раки со вкусом зеленого чая. Вроде чай, но с градусами. Появилось «желтое раки» с мягким вкусом. Цвет ему придает шестимесячная выдержка в дубовых бочках.

В Турции каждый год выпивают – подумать только – 60 миллионов литров ракы. Турки трепетно относятся к этому напитку. Никогда не смешивают его с соком, ибо тогда теряется вкус раки. Как правило, водку не употребляют в «чистом» виде. Единственной добавкой может быть только вода или лёд. При этом прозрачное раки становится молочно-белым. Турки называют это удивительное превращение Аслан сютю – «молоко львицы»

«Уменье пить – не всем дано. Уменье пить – искусство». Существуют правила пития этого напитка. Пьют раки из небольших прозрачных стаканов. Сначала нужно понюхать неразбавленный напиток, чуть-чуть пригубить. После этого добавить воды и сделать еще глоток. Закусывать хорошо белым сыром – брынзой или мясом. Водка – обжигающая, похожая на дорогой бренди с хорошим послевкусием. От нее нет тяжелого похмелья, не болит голова. Но на вкус и цвет товарищей нет. Поэтому она кому-то нравится, кому-то нет. Может дело в нас? Как сказал Расул Гамзатов:

Пить можно всем.
Необходимо только
Знать, где и с кем
За что, когда и сколько!

Умеренность умножает радости жизни и делает удовольствие еще большим.