История Босфора овеяна мифом, его экономическая важность так велика, что становится обременительной для Стамбула. Но даже не будь всего этого, Босфор просто – природное чудо.

Этот узехонький пролив, одни из самых узких в мире, соединяет моря и разделяет континенты. По Босфору проходит граница между Азией и Европой, и западная часть раскинувшегося по обеим сторонам Босфора Стамбула – Европа, а восточная – уже Азия. Через Босфор, потом – Мраморное море, потом – Дарданеллы Средиземное море соединяется с Черным. Это и определило огромное экономическое значение пролива. Россия, Украина через него связаны не только со Средиземным морем, но и с мировым океаном. По Босфору разрешено ходить без пошлин торговым судам всех стран равно в мирное и военное время. И значительная доля проплывающих Босфором грузов – это нефть. Вот так и проходят огромные танкеры прямо через самое сердце турецкой столицы. Несколько значительных аварий в Босфоре стали катастрофичными для Стамбула – не только вода, но и берега были загрязнены. Местные экологи поэтому предлагают для транспортировки нефти использовать трубопровод, во избежание аварий.

Кроме международных судов через Босфор постоянно снует местный транспорт – паромы, соединяющие кварталы Стамбула, катера, проводящие экскурсии для туристов.

Пролив для такого оживленного движения действительно узок, но – раньше не было и такого. Босфор – пролив довольно молодой в геологическом смысле. Его образование, предполагают, было стремительным – потоки воды бурно хлынули в открывшуюся впадину во время гипотетического черноморского потопа, примерно 5 или 7 тысячелетий назад. До него Средиземное и Черное моря были гораздо меньше, и, возможно, никак между собой не соединялись. Между ними разве что текла небольшая речушка.

По человеческим же меркам это произошло очень давно. Поэтому, к тому времени, как появились первые мореплаватели – греки, Босфор был уже на месте, и им первым исправно сослужил службу. Через Босфор и Дарданеллы греки смогли достигнуть Черного моря, Крымского полуострова, даже – Азовского моря. До сих пор на Дону сохранились следы одного из греческих городов – Танаиса.

Имя проливу тоже дали греки. Босфор означает – «коровий брод». Только бродила там не простая корова. Чтобы спасти свою возлюбленную Ио от ревности жены, греческий громовержец превратил ее в белоснежную корову. Спасаясь от слепней, Ио бросилась в воды. Их теперь и называют Босфором. С турецким Босфором раньше делил и название, и легенду другой Босфор – Киммерийский – тот, что соединяет Черное море с Азовским и сейчас уже называется Керченским проливом.

Бурно и внезапно образовавшийся, Босфор и сейчас бывает опасен. Например, когда на Дунае паводок, Босфор бурлит и пенится, поток его стремителен. Но вот что удивительно – под этим поверхностным течением есть еще потоки. Босфор – многослоен. Верхнее его течение ведет из Черного моря в Мраморное, средняя часть относительно спокойна, а внизу Босфор течет – обратно, в Черное море.

Вот такой незаурядный пролив, текущий сам себе навстречу.