Всегда ли в разлуке живет любовь? Можно ли сохранить ее в семейной жизни? Обычно легендарными становятся истории о несчастной любви. Однако истории известно и немало влюбленных, обретших счастье в браке. Такой является история любви и женитьбы Мелека Ахмета Паши и Эсмехан Каи Султан. Их любовь не увяла за 15 лет брачного союза.

Султанская дочь Эсмехан была девушкой, покорной судьбе, с тонкой душой. Она была внучкой султана Ахмета и Махпейкер Кёсем Султан, дочерью Мурата Четвертого. Любимая всеми жительницами гарема Эсмехан, как и все женщины султанской семьи, была обязана выйти замуж не по любви, а по политическому расчету. Когда она достигла брачного возраста, то ее выдали за Мелека Ахмета Пашу, который занимал важнейшие государственные должности. Он был одним из умнейших учеников лицея Эндерун, созданного при дворце султаном Муратом Вторым. Имя Мелек, что означает Ангел, было дано ему самим султаном.

Эсмехан Кая Султан впервые увидела своего мужа Мелека Ахмета Пашу в свадебную ночь. Она испугалась, когда увидела в спальне особняка мужчину в возрасте ее отца, и тут же его выгнала. Молодая Эсмехан была разочарована возрастом своего супруга. Мелек Ахмет Паша, в свою очередь, был удивлен молодостью своей жены. Паша мечтал создать простую семью и вести спокойную жизнь так же, как это делали люди из простого народа. Однако он из-за политических соображений был вынужден стать зятем султанской династии, чем был весьма недоволен. Надо сказать, что многие хотели бы оказаться на его месте и, женившись на представительнице династии, сблизиться с двором.

Не полюбили друг друга Эсмехан Султан и Мелек Паша и рука мужа не коснулась руки жены в течение целых семи лет. Они на протяжении пяти лет даже и не видели друг друга. Так как правители государства были заняты внутренними и внешними проблемами, а в гареме имела место борьба за власть между бабушкой Эсмехан - Махпейкер Кёсем Султан и матерью нового султана Мехмета Четвертого - Хатидже Турхан Султан, никто и не заметил, что супруги жили порознь. К тому же, Мелек Ахмет Паша очень часто переезжал с места на место в связи с назначениями на новые должности и редко бывал в Стамбуле. Эсмехан Кая Султан, которая не часто покидала Стамбул, жила в гареме дворца Топкапы и как будто избегала встреч с мужем. Однако от судьбы не убежишь...

Ахмет Паша в пятый год своего брака, после крупного землетрясения в Стамбуле, возле дворца Топкапы встретил свою жену Эсмехан Каю Султан. Мелек Ахмет Паша, издалека смотревший на эту красавицу, не мог поверить, что это его жена. Поняв, что эта женщина пользуется любовью и уважением окружающих, он убедился, что она красива не только телом, но и душой. В тот же момент он влюбился в нее, и его сердце охватило таинственное пламя любви. Однако у паши не хватило бы смелости пригласить жену на беседу, он не нашел бы в себе силы, чтобы сломить ее волю.

Видимо, бог сжалился над пашой, и скоро любовь стала взаимной. Эсмехан Кая Султан, которая по распоряжению своей бабушки Махпейкер Кёсем Султан хлопотала о ремонте мечети Сюлеймание, которая была повреждена во время землетрясения, увидела здесь своего мужа, и недолго побеседовав с ним через окно своей кареты, влюбилась в него. Не подозревая о взаимности своих чувств, они страдали в разлуке.

Наконец, в конце седьмого года Махпейкер Кёсем Султан устроила Мелеку Ахмету Паше допрос. Она хотела узнать, почему у ее любимой внучки не рождались дети. Испугавшись ее гнева, Мелек Ахмет Паша признался, что они уже семь лет живут с женой отдельно. Тогда Махпейкер Кёсем Султан приказала, чтобы супруги жили под одной крышей.

Мелек Ахмет Паша за заслуги перед государством был назначен садразамом. Однако из-за интриг своих противников он был лишен милости султана и в пору упадка Османской империи был снят с должности за то, что неумело управлял государством. С этого времени его стали отправлять в качестве губернатора в разные уголки страны. Это стало причиной новой череды разлук между супругами, которые только недавно нашли друг друга.

Эсмехан Кае Султан, между тем, стали сниться загадочные сны. В одном из своих снов она видела, как дедушка султан Ахмет за ручку водил ее гулять в раю. В этот момент к ним подходил султан Мустафа. Он обращался к Ахмету со словами: "Братец, Эсмехан Кая - несчастная дочь Мурата. Позволь же ей обрести счастья на Земле и счастливой умереть". Тогда султан Ибрахим говорил "аминь" и, прочитав молитву "фатиха", дотрагивался до лица Эсмехан, но его пальцы пачкала ее кровь. Каждый раз Эсмехан просыпалась в ужасе, увидев эту кровь.

Мелек Ахмет Паша пытался утешить жену, но он в то же время обратился к толкователям снов. Но не захотел паша поверить тем, кто говорил, что всё это снится Эсмехан Султан к тому, что у нее родится ребенок и после родов она умрет. Паша не мог расстаться с горячо любимой женой. Поэтому он ни за что не хотел иметь от нее ребенка.

Вскоре и Ахмету Паше стали сниться подобные сны. Паша рассказал о них Эвлие Челеби, который был его родственником. Тот говорил, что не в снах дело, а в тех, кто их толкует, и пытался его утешить. Но печальный конец был близок. Кая Султан была беременна.

Паша не смог обрадоваться этой вести. Он подумал, что все страшные пророчества вызваны допущенными им в годы власти ошибками, и начал раздавать все свое имущество. Но сны стали реальностью!

Когда у Каи Султан начались схватки, врачи дворца и акушерки собрались и начали помогать роженице. Кая Султан родила такую же красавицу, какой была сама. Однако пытаясь очистить ее матку, акушерки повредили ее внутренним органам. Кая Султан умерла в страшных муках.

Хуже всего приходится в таких случаях тому, кто остается жить. Мелек Ахмет Паша не смог вынести гибель своей жены. Не обращая внимания на толпу, во время похорон он обнял гроб жены и плакал. Садразам того времени осудил пашу, сказав: "Разве стоит из-за женщины лить столько слез? Я тебя опять поженю, не горюй!" - сказал он паше.

Мелек Ахмет Паша, оскорбленный этими словами, сказал: "Да не сбудутся твои обещания до конца дней твоих". Это предсказание паши сбылось. Садразам Кёпрюлю, обручивший Мелека Ахмета Пашу в его отсутствии с Фатмой Султан, умер до их бракосочетания.

Да, брак любви не помеха.