В королевстве же назревал новый этап борьбы между протестантами и католиками. Превозмогая болезни и усталость, Екатерина готовилась к новой битве, когда пришло известие, что умер самый младший сын из рода Валуа — Франциск, герцог Алансонский и Брабантский. Это был страшный и последний удар по королеве. Маргарита жила отдельно от мужа и не имела детей от ненавистного Генриха Наваррского.
Судьба жестоко обошлась с Екатериной Медичи, словно мстя за её ненасытное властолюбие. Десять детей родила она, но, несмотря на это, на ней закончилась династия французских королей Валуа. Она как будто стала проклятием этого рода, принеся молоху честолюбия и свою жизнь, и жизнь своих детей.

Жизнь и правление этой, без сомнения, яркой женщины, прошли без любви. Возможно, именно по этой причине, финал этой истории весьма печален, но и поучителен.
Королева в исполнении несравненной Меган Фоллоуз (кстати, ставшей лучшей актрисой в сезоне, по мнению моих коллег-журналистов) в сериале «Царство» полна сюрпризов и также, как и ее реальный прототип, сияет всеми гранями своей неоднозначной натуры и сильного характера – от коварства и жестокости до нежности и любви, и даже…вот так неожиданность! Радует нас своим юмором. Как только мы вспоминаем ее колкие остроты или приготовления к собственной казни, когда она лично составляла меню для собственных поминок, на наших лицах сразу появляется улыбка, и даже проскальзывает что-то сродни восхищению. А ее приключения совместно с собственным мужем по уборке трупа герцогини? Вы еще помните ее спич на тему «Откуда появляются чистые простыни?» Правильно! Их просто приносит прачка!
А ее уловка с чистым конвертом перед свадьбой Марии? Или же советы невестке от горячо любящей свекрови, какими средствами и как именно следует ублажать ее мальчика. Сказать, что Мария была смущена, значит, ничего не сказать. А идеальный план по устранению Бобовой королевы? Сколько еще примеров можно привести, чтобы понять, что эта женщина просто уникальна в своем роде!
А какой гордой и непокоренной Екатерина выглядела в сцене допроса, когда ее похитили по приказу Марии, и как мгновенно она открыла правду, интуитивно догадавшись об имени организатора своего похищения, а потом заставила нас улыбнуться в сцене исповеди и признании в убийстве 12 шотландцев. Только Екатерина на это способна. Пожалуй, любая из нас аплодировала ей стоя, когда она отказала королю в ласках и устояла перед его чарами, хотя сама призналась, что когда-то его безумно любила. Правда наша героиня никогда не страдала альтруизмом и за свою помощь потребовала у короля плату, да еще какую! Замок своей соперницы Дианы был принесен ей на блюдечке. Одним ударом отомстила сопернице, покорила своего мужа и приумножила собственное богатство. Удивительно практичная и умная женщина! И только такая отъявленная коварная интриганка из рода Медичи, как она, могла хладнокровно планировать убийство своего мужа и короля, прикрывая это благими намерениями и заботой о судьбе своего сына Франциска. А кто из нас не был шокирован ее попыткой убить Марию в ее же собственной ванне? Отчаянный поступок сильной женщины, которую невозможно сломить или остановить!

Эшфорд – великолепный замок, в котором снимается наш любимый сериал, находится на западе Ирландии, на берегах озера Лох-Корриб и реки Конг, недалеко от деревни Конг на границе графств Мейо и Голуэй.

Вот и де Бургам после более чем трехсотлетнего владения пришлось покинуть замок, отдав его новому хозяину. В 1589 году, после столкновений де Бургов с губернатором провинции Коннахт, замок Эшфорд перешел во владение к сэру Ричарду Бингему, который построил на его территории отдельный укрепленный анклав.

В 1852 г. поместье приобрел ирландский предприниматель и филантроп сэр Бенджамен Ли Гиннес, внук основателя пивоварни Guinness и член ирландской семьи, хорошо известной всему миру. Сэр Бенджамен был самым богаты человеком в Ирландии, интересовался археологией и сделал немало для сохранения древних памятников ирландского наследия. Он увеличил территорию замка Эшфорд, построил там новые дороги, посадил множество деревьев и добавил к особняку два больших крыла в викторианском стиле.

Лорд Ардилон жил в Эшфорде большую часть года и вкладывал немалые средства в его содержание и развитие. Будучи заядлым садоводом-любителем, Гиннес уделял большое внимание обустройству обширных лесных угодий. Кроме того, с помощью архитектора Джеймса Фуллера он перестроил западное крыло замка. От лорда Ардилона замок перешел к его племяннику Эрнесту Гиннесу.

В 1985 г. замок Эшфорд купила группа из 64 инвесторов, а в 2007 г. отель был продан ирландскому бизнесмену Герри Баррету, который к тому времени уже являлся владельцем нескольких гостиниц в графстве Голуэй.

Сегодня отель Эшфорд представляет собой великолепное сооружение со множеством зубчатых башен, парапетов, галерей, стрельчатых окон, с массивными каминами, погребами и потайными проходами. Картину дополняет ведущий к замку мост через реку Конг с двумя чудесными башнями.

Отменная кухня является особой достопримечательностью Эшфорда. В Зале Георга V открыт ресторан, шеф-поваром которого является Штефан Матц — «лучший шеф-повар Ирландии» 2010 г. по версии Ireland Good Eating Guide. Здесь можно отведать шедевры ирландской и международной кухни, наслаждаясь видами на озеро и реку.

В замке также располагается коктейль-бар имени принца Уэльского, который был создан в конце XIX в. к посещению Эшфорда будущим королем Георгом V. Стены бара обшиты дубом, что придает помещению теплую атмосферу.

В пятизвездочном замке-отеле находится 83 спальни и 6 люксовых номеров. Здесь зафиксирована самая высокая цена гостиничных услуг в Ирландии: цена за двухместный номер на одну ночь колеблется в пределах от 415 до 950 евро.

Замок окружают прекрасные садово-парковые угодья со множеством деревьев, клумб, лужаек и прогулочных аллей, разбитых в эпоху сэра Бенджамена Гиннеса. Одна из тропинок ведет к деревянному шале, построенному лордом Ардилоном для жены Оливии.


Сегодня замок Эшфорд является одним из самых лучших отелей Ирландии. Дух старины, царящий здесь, привлекает в него самых известных людей из разных стран мира. Здесь проходят значимые конференции и семинары, сюда приезжают для съемок исторических фильмов киногруппы. Ведь замок просто проникнут атмосферой тех лет, когда рыцари с мечами в руках отстаивали свою свободу и независимость, когда они сражались на турнирах за благосклонность прекрасных дам, когда дух войны переплетался с духом романтики, и вместе они писали особую, ни с чем несравнимую историю Средневековья.

Ее старший сын Франсуа умирал, и Екатерина не знала, что приводит ее в большее отчаяние — болезнь сына или судьба королевства. Все, что она сделала для обожаемого сына, все планы, которые заботливо выстроила, с его смертью безнадежно рушились. Единственное, что могло спасти ее, — вера. Но вера не в Бога, а в магию и астрологию. Поэтому для этого важнейшего консилиума, помимо своего верного астролога Козимо Руджери, она вызвала Мишеля де Нотрдама, известного под именем Нострадамус — папского астролога, предсказавшего смерть ее супруга.
Екатерина сидела в затемненной комнате, внутри очерченного на полу круга. На стене перед ней висело зеркало. В четырех углах комнаты виднелись написанные буквами еврейского алфавита четыре имени Бога (Нострадамус был евреем и знатоком каббалистики). И пока Нострадамус в темноте произносил длинные магические формулы, Екатерина начала различать в зеркале образы, предсказывающие будущее королевства и ее детей без каких-либо иносказаний. Крутилось колесо прялки, и каждый поворот означал еще один год правления королевством. К концу сеанса Екатерина была опустошена, но хотела знать все о своей судьбе.
— Хочу знать, как и когда я умру!
Колесо остановилось в тот же миг, и зеркало потемнело до черноты — личность, обладавшая такой властью, не могла и не должна была знать обстоятельств собственной смерти. Здесь для магов и гадальщиков было табу. Нарушить это правило означало погибнуть самим.

ПАРЫ СЕРИАЛА